Zwijsen robots scoren op FTC!

Ieder jaar doen er verschillende teams van het Zwijsen College mee aan de FIRST Tech Challenge (FTC). Daarbij moeten leerlingen in korte tijd een eigen robot ontwerpen, bouwen én programmeren. Met die robot spelen ze spannende wedstrijden, waarbij robots samen in een alliantie of juist tegen elkaar proberen zoveel mogelijk punten te scoren.

Begin september hoorden de teams wat de nieuwe challenge van dit schooljaar zou worden. Vanaf dat moment was het na schooltijd vaak: bouwen, testen, aanpassen… en opnieuw proberen. In november was het dan eindelijk zover: wedstrijdmaand!

15 november – Scrimmage in Delft

Op 15 november gingen onze teams naar Delft voor hun eerste scrimmage. Een scrimmage is eigenlijk een grote oefenwedstrijd: het lijkt op een echt toernooi, maar de uitslagen tellen nog niet officieel mee. Ideaal om de robots in het echt te testen.

We deden mee met twee teams:

• Chilling Chinchillas: ons bovenbouwteam onder begeleiding van Milan Koenen, een oud-leerling die vorig jaar bij ons geslaagd is op het vwo
• Dazzling Duckies: een team van derdeklassers met het vak natuurwetenschappen, voor wie dit het allereerste FTC-seizoen is

Tijdens de kwalificatiewedstrijden liep niet alles zoals gehoopt voor de Chilling Chinchillas. Ze hadden pech met hun robot en eindigden lager in de ranking dan ze wilden.

De Dazzling Duckies verrasten daarentegen iedereen: zij eindigden hoog in de ranking en mochten door naar de playoffs. In de playoffs speel je in een alliantie van twee teams. De Dazzling Duckies kozen natuurlijk voor een volledig Zwijsen-team-up: samen met de Chilling Chinchillas vormden ze één Zwijsen-alliantie.

Met die alliantie zijn ze uiteindelijk als vierde geëindigd in de playoffs. Een superknappe prestatie voor zo’n vroeg moment in het seizoen én voor een team dat nog maar net begonnen is!

29 november – Qualifier in Hasselt

Na de scrimmage gingen de leerlingen weer vol aan de slag. Twee weken lang werden er verbeteringen aan de robots gedaan: nieuwe onderdelen, betere code, slimmere strategieën. Op 29 november was het tijd voor het serieuze werk: een Qualifier in Hasselt. Dat is een officiële kwalificatiewedstrijd voor de Beneluxfinale.

Dit keer waren de rollen omgedraaid:

• De Dazzling Duckies eindigden op een mooie 10e plek. Nog steeds heel knap in een sterk deelnemersveld.
• De Chilling Chinchillas lieten zien hoe hard ze gewerkt hadden: na de kwalificatiewedstrijden stonden zij op een dikverdiende 2e plaats en mochten ze zo de playoffs in.

In de playoffs bleven ze ongeslagen tot aan de finale. Daar speelden ze twee zéér spannende finalewedstrijden… en ze trokken aan het langste eind. De Chilling Chinchillas hebben de Qualifier gewonnen! Daarmee sleepten ze de allereerste befaamde oranje banner ooit voor het Zwijsen College binnen: een enorme mijlpaal voor deze leerlingen.

Alsof dat nog niet genoeg was, won het team óók nog de Connect Award. Die prijs krijg je als je goed laat zien hoe je in contact staat met de STEM-gemeenschap (science, technology, engineering & math), bijvoorbeeld door je robot en kennis te delen met bedrijven, andere scholen of evenementen. De jury was onder de indruk van hoe de Chilling Chinchillas hun enthousiasme en kennis over techniek doorgeven aan anderen.

Op naar de Beneluxfinale!

Met deze prachtige en ongekende prestaties is het geen verrassing dat de Chilling Chinchillas het Zwijsen College mogen vertegenwoordigen op de Beneluxfinale op 7 februari in Wassenaar.

Wij zijn enorm trots op:

• de Dazzling Duckies die als nieuw team al zo goed hebben gepresteerd;
• de Chilling Chinchillas die een fantastische groei hebben laten zien en geschiedenis hebben geschreven met de eerste oranje banner voor Zwijsen.

Wordt vervolgd…